जांच में सामने आया है कि महादेव ऐप के पीछे का मास्टरमाइंड छत्तीसगढ़ के भिलाई शहर का 26 वर्षीय शख्स सौरभ चंद्राकर है। सौरभ कंपनी के दो प्रमोटरों में से एक है। सौरभ के बारे में पता चला है कि उसका बचपन बेहद अभाव में गुजरा। उसको गुजर बसर करने के लिए एक स्थानीय कपड़ा दुकान में काम करना पड़ा। एक दिलचस्प बात यह भी पता चली है कि सौरभ काफी पहले से सट्टेबाजी का शौकीन था। हालांकि वह सुर्खियों में तब आया जब उसने छत्तीसगढ़ के एक गांव की अपनी बचपन की प्रेमिका से दुबई में 200 करोड़ रुपये की शादी की। उसके शादी समारोह में दिग्गज बॉलीवुड हस्तियां शरीक हुईं।

 

चंद्राकर के पिता भिलाई नगर निगम में ग्रेड 4 कर्मचारी थे। उस समय सौरभ चंद्राकर का परिवार टूटे मकान में रहता था। सौरभ ने 12वीं तक की पढ़ाई एक स्थानीय स्कूल में की। महज 17 साल की उम्र में उसने काम करना शुरू कर दिया। उसने 2014-2015 तक आकाश गंगा नाम की इमारत में कपड़े की दुकानों में काम किया। आकाश गंगा कपड़ा दुकानों के लिए मशहूर जगह है। वह हर महीने 12,000 से 14,000 के बीच कमाता था। इस दौरान भी सौरभ फोन पर सट्टेबाजी और जुआ खेलता था। हालांकि तब तक उसके खिलाफ कोई आपराधिक मामला नहीं दर्ज किया गया था।

दुर्ग जिले के साइबर सेल के एक पुलिस अधिकारी समित मिश्रा ने कहा- अब उस पर बारीकी से नजर रखी जा रही है। छत्तीसगढ़ पुलिस अधिकारियों का मानना है कि आकाश गंगा में ही चंद्राकर अवैध सट्टेबाजी में शामिल हुआ। उसकी हमेशा से क्रिकेट में रुचि थी। वह खेलों पर दांव लगाता था। माना जाता है कि आकाश गंगा में कई कर्मचारी सट्टेबाजी में वक्त गुजारते हैं और संगठित सट्टेबाजी से अपनी आमदनी करते हैं। ऐसी संभावना है कि यहीं पर चंद्राकर की मुलाकात महादेव ऐप के दूसरे प्रमोटर रवि उप्पल (50) से हुई।

 

बताया जाता है कि साल 2017 तक चंद्राकर को पुलिस जानने लगी थी। इस बारे में एक राजनेता का कहना है कि उनको उसके पिता से एक परेशान करने वाली फोन कॉल आई थी। पिता ने बताया कि उनका बेटा अपने लैपटॉप पर सट्टेबाजी करते हुए पागल हो गया था। कुछ पुलिसकर्मियों ने उसे गिरफ्तार कर लिया था। चूंकि मैं उसके पिता को जानता था, इसलिए उन्होंने मुझसे कुछ करने की गुजारिश की। इसके बाद मैंने प्रयास किए तो कोई मामला दर्ज नहीं किया गया। यह एक मामूली घटना थी लेकिन तब मुझे भी नहीं पता था कि क्या होने वाला है। रवि उप्पल के बारे में कहा जाता है कि वह चंद्राकर से 24 साल बड़ा था। जब 2017 में रवि की मुलाकात चंद्राकर से हुई, तब तक वह भिलाई, पुणे और बैंगलोर में कई छोटे पैमाने के व्यवसाय चला चुका था। बाद में वह एक सट्टेबाजी नेटवर्क में आया और ऐप विकसित किया। 2018 में खेल के प्रति चंद्राकर की रुचि से प्रभावित होकर, रवि ने उसे अपने साथ जोड़ लिया। फिर दोनों ने एक नेटवर्क बनाना शुरू कर दिया। कुछ ही महीनों में चंद्राकर ने भिलाई के नेहरू नगर में जूस फैक्ट्री नाम से एक रेस्तरां खोला। 2021 में पुलिस जब तालपुरी इंटरनेशनल कॉलोनी से संबंधित एक शिकायत की जांच कर रही थी तब पहली बार उन्हें संगठित अवैध गतिविधि के संकेत मिले। महादेव ऐप मामले की छानबीन से अवगत एक अधिकारी ने बताया कि जांच में पता चला कि वे दुबई से रैकेट चला रहे हैं। वे दुबई में पहले से ही कुछ स्थापित कर चुके थे। चुनौती यह थी कि जैसे ही 10 मिनट की निष्क्रियता होती, सिस्टम दुबई से लॉग आउट हो जाता था। पुलिस अधिकारी ने कहा- हमें संदेह हो गया था, लेकिन हमारे पास कोई ठोस सबूत नहीं था कि यह सट्टेबाजी थी। आखिरकार, दुर्ग पुलिस ने 30 मार्च 2022 को मोहन नगर में दूसरी छापेमारी की। मौके पर चंद्राकर और उप्पल मौजूद नहीं थे। यह भी स्पष्ट हो गया कि ऑपरेशन वास्तव में एक सट्टेबाजी रैकेट था। अक्टूबर 2022 में प्रवर्तन निदेशालय हरकत में आया और मामला दर्ज किया। ईडी की जांच में पाया गया कि महादेव ऐप ने तीन पत्ती और पोकर जैसे विभिन्न लाइव गेम्स में अवैध सट्टेबाजी, लाइव क्रिकेट, बैडमिंटन, टेनिस और अन्य खेलों पर दांव लगाने और यहां तक कि चुनाव परिणामों पर दांव लगाने के लिए एक ऑनलाइन मंच प्रदान किया गया।